• Febre;
• Mal-estar generalizado;
• Dores musculares;
• Rigidez no pescoço;
• Dor de cabeça;
• Vômitos;
• Paralisia flácida (em casos graves).

Em um a cada 200 casos, o vírus pode destruir parte do sistema nervoso, causando paralisia permanente nos braços ou pernas. Em situações raras, o vírus atinge os músculos respiratórios, o que pode ser fatal.

• Crianças não vacinadas menores de 5 anos;
• Comunidades em áreas com baixa cobertura vacinal;
• Populações que vivem em locais com saneamento básico precário.

Mesmo em regiões onde a doença foi eliminada, a baixa cobertura vacinal pode permitir a reintrodução do vírus, como evidenciado pelos surtos recentes em outros países.

Diagnóstico
O diagnóstico da poliomielite é realizado por meio de avaliação clínica e exames laboratoriais:

• Exame clínico para identificar sintomas característicos, como fraqueza muscular ou paralisia
• Análise laboratorial de amostras de fezes, líquido cefalorraquidiano ou swabs de garganta para detectar o poliovírus

Tratamento
Não existe cura para a poliomielite, mas o tratamento visa aliviar os sintomas, prevenir complicações e melhorar a qualidade de vida:

• Repouso e hidratação para aliviar o mal-estar e promover a recuperação
• Uso de analgésicos ou antitérmicos para controlar febre e dores
• Fisioterapia e reabilitação para prevenir deformidades e recuperar a força muscular em casos de paralisia
• Apoio respiratório pode ser necessário em casos graves, especialmente se os músculos respiratórios forem afetados
• Tratamento de complicações, como infecções secundárias, pode incluir o uso de antibióticos ou outros cuidados médicos

Nota: A vacinação continua sendo a maneira mais eficaz de prevenir a poliomielite e suas complicações graves.

A Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, liderada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e seus parceiros, conseguiu reduzir os casos globais de poliomielite em mais de 99% desde 1988​. No entanto, enquanto houver crianças infectadas em qualquer parte do mundo, todas as crianças continuam em risco.

Caso a doença não seja erradicada, até 200.000 novos casos podem surgir anualmente nas próximas décadas. Por isso, a vigilância e a vacinação permanecem cruciais para evitar a volta da poliomielite​. 

A pólio permanece endêmica no Afeganistão, Paquistão e na Nigéria, e falhas na erradicação podem resultar em 200 mil novos casos por ano. O Polio Eradication and Endgame Strategic Plan (2013-2019) busca eliminar todos os tipos de poliovírus, incluindo as cepas derivadas de vacinas.

1. Organização Pan-Americana da Saúde. Poliomielite: o que é, causas, sintomas, tratamento, diagnóstico e prevenção. 2022 [Internet]. Washington, D.C.: OPAS; 2022 [citado em 26 de setembro de 2024]. Disponível em: https://www.paho.org/pt/topicos/poliomielite
2. Organização Pan-Americana da Saúde. Autoridades de saúde se comprometem a intensificar esforços para manter a região das Américas livre da poliomielite. 2022 [Internet]. Washington, D.C.: OPAS; 2022 [citado em 26 de setembro de 2024]. Disponível em: https://www.paho.org/pt/noticias/29-9-2022-autoridades-saude-se-comprometem-intensificar-esforcos-para-manter-regiao-das 

O vírus da poliomielite se espalha principalmente por via fecal-oral, ou seja, por meio do contato com fezes de pessoas infectadas, especialmente em locais com saneamento inadequado, também podendo ser transmitido por secreções da boca ou nariz. O vírus sobrevive em ambientes como água e alimentos contaminados, facilitando sua disseminação em locais onde as condições sanitárias são precárias.

A prevenção da poliomielite pode depende de:

1. Vacinação:

Embora muitos países da América Latina tenham eliminado a doença, surtos recentes reforçam a necessidade de manter altas taxas de imunização. A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) recomenda uma cobertura vacinal mínima de 95% para prevenir a reintrodução do vírus.

Esquema vacinal na América Latina:

• • Vacina Inativada Poliomielite (VIP): usada em campanhas de vacinação em vários países da região;
  • Vacina Oral Poliomielite (VOP): ainda utilizada em algumas áreas para reforços em campanhas específicas, mas gradualmente substituída pela VIP.

A Sinovac contribui para a saúde por meio da pesquisa e desenvolvimento de vacinas, incluindo aquelas voltadas à prevenção da poliomielite, amplamente adotadas em programas de imunização ao redor do mundo. Para mais informações, acesse o portfólio global da Sinovac (quando o usuário clicar aqui, aparecerá a mensagem abaixo).

Acesse o portfólio

2. Cuidados com a higiene:

• • Manter alta cobertura vacinal em toda a população.
  • Monitorar a vigilância epidemiológica de casos de paralisia flácida aguda, uma condição que pode indicar infecção por poliovírus.

A poliomielite permanece endêmica em países como Afeganistão e Paquistão. Em 2022, um caso foi relatado nos Estados Unidos, com o vírus encontrado em águas residuais. Essas ocorrências destacam a vulnerabilidade de áreas com baixa vacinação, inclusive na América Latina, onde a cobertura vacinal varia significativamente entre os países.

Países da região devem manter vigilância epidemiológica ativa e investir em campanhas de vacinação para evitar surtos.

Lançada em 1988 pela Organização Mundial da Saúde (OMS), pelo Rotary International, pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e outros parceiros, a Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite reduziu os casos de pólio em mais de 99%. A Região das Américas foi certificada como livre da doença em 1994, seguida pelo Pacífico Ocidental em 2000, Europa em 2002 e Sudeste Asiático em 2014. Com isso, mais de 16 milhões de pessoas foram poupadas da paralisia e 1,5 milhão de mortes infantis foram evitadas.

A erradicação da pólio pode gerar economia de até US$50 bilhões, além de proteger milhões de crianças de futuras paralisias.